Миллионы на чае: как маленькая Кяхта стала самым богатым городом России

"Любят дорогие вина и шампанское, одеты по последней моде. Дамы в дорогих парижских туалетах", – так в конце XIX века один из путешественников писал о нравах жителей небольшого городка Кяхта.

Но откуда на границе с Китаем дорогие наряды, игристые вина и прочие элементы роскоши? Как в Забайкалье появился город миллионеров и куда потом исчезли богатства "русского Клондайка"? Об этом рассказали в программе "Загадки человечества" с ведущим Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

"Здесь повсюду господствует пиршество": как маленький город стал центром русско-китайской торговли

В 1727 году в восточной Сибири посреди безлюдной степи вырос городок. Его назвали Троицкосавск, а на языке бурятов – Кяхта.

"Место песчано, каменно, ни под какие огороды не годится", – писал о нем один немецкий путешественник.

Но бесплодная почва вовсе не мешала поселению процветать. Об этом экономическом чуде писал даже философ Карл Маркс. А секрет простой: маленькая Кяхта стала главными европейскими "воротами в Азию". Через них шел основной экспорт китайских товаров.

"После заключения торгового договора между Россией и Китаем последний начинает активно вести дела с Россией. Но торговля велась только через определенные пункты", – уточнил культуролог Дмитрий Вятчин.

Напротив Кяхты китайцы построили свою слободу – Маймачен. В 1762 году императрица Екатерина II объявила Кяхту зоной свободной частной торговли и деньги хлынули туда рекой. Город даже называли "Русским Клондайком".

"Смекнувшие это дело крупные сибирские купцы сразу же устремились в Кяхту и начали торговать. Это привело к взрывному росту торговли и к кратному улучшению благосостояния этого региона", – отметил историк Максим Уканеев.

Смесь русского и китайского с добавлением монгольских словечек: особый язык торговцев

Торговля в основном шла по бартеру. Меха, кожу, скот, зерно меняли на фарфор, шелк и чай. Что интересно: и в Кяхте, и в Маймачене звучала по большей части русская речь. Правда, китайцы адаптировали ее на свой манер.

"Наверняка вы слышали фразу "твоя моя не понимать". Сегодня мы произносим ее с иронией, но когда-то она была частью особого кяхтинского языка – гремучей смеси русского и китайского, приправленной монгольскими словечками. На таком уникальном наречии торговцы двух стран общались между собой", – рассказал ведущий Олег Шишкин.

Легко ли было постороннему человеку понять этот диалект? Давайте прямо сейчас проверим: как думаете, что означала фраза "чушка мясо деряни"? Переводилась она так: "эта свинина плохого качества".

Недовес – перевес, свинцовая дробь и проверка качества: особенности торговли на китайской границе

Кстати, китайцы не просто так старались говорить на нашем языке. Их тайный план состоял в том, чтобы у русских купцов даже мысли не возникало учить китайский. Тогда можно спокойно обсуждать при них коммерческие секреты, все равно ничего не поймут. И, пожалуй, это была самая невинная хитрость в торговых операциях того времени.

"Например, китайские купцы из Поднебесной имели при себе как минимум три разных набора гирек. Одни с недовесом, другие с перевесом – то есть для покупки и для продажи. Кроме этого, имелся и нормальный набор гирек. Его китайцы использовали, если русским партнерам удавалось их уличить в недобросовестности", – сообщил ведущий.

Русские, впрочем, тоже в долгу не оставались. Самым популярным трюком было спрятать в пушнине свинцовую дробь, чтобы увеличить ее вес. Или приделать к дешевым заячьим шкуркам песцовые хвосты и продать их как ценный мех.

Поэтому купцы с обеих сторон нанимали специальных людей для проверки качества товара. Наши назывались "совошники". С помощью металлических трубок под названием "совок" они пробивали ящики с чаем. И проверяли – не перемешан ли он с соломой или ветками. Если все было в порядке, то к делу приступали ширельщики.

"Ширельщики просто зашивали этот чай, переупаковывали его в мешки из шкур, причем мехом внутри, чтобы тот сохранил чай от влаги и от излишнего воздушного воздействия", – уточнил историк Уканеев.

Баснословные деньги за уникальный кяхтинский чай

Благодаря их усилиям ценный продукт не портился даже после путешествия через всю империю. Его развозили по российским городам и за рубеж. Европейцы, и особенно англичане, – известные любители чаепитий – закупали китайский напиток в огромных количествах. Аристократов не отпугивали даже баснословные цены.

Кстати, британцы тоже торговали с Китаем – их корабли загружались в южных портах и шли на родину, огибая Африку. Но кяхтинский товар считался самым лучшим.

"Чай, который перевозился морем, считался более низким по качеству просто потому, что он мог отсыреть в трюмах за время перевозки", – пояснил Максим Уканеев.

Один фунт сорта "премиум" в середине XIX века стоил около 3 рублей. За эти деньги можно было купить корову. Даже появилась поговорка: "Кяхтинский чай да муромский калач – ужинает богач".

Впрочем, она не совсем справедлива. Чаевничали в России все: и элита, и бедняки. Ведь с китайской границы привозили и вполне доступные по цене сорта.

"Простой русский люд запивал свои калачи и баранки чаем из таких вот кирпичиков. Он был гораздо дешевле и очень приятным на вкус", – рассказал Олег Шишкин.

Город миллионеров не выдержал конкуренции с Суэцким каналом

Всенародная любовь к китайскому напитку помогла кяхтинским купцам сколотить миллионные состояния. Городок с населением в 4 тысячи жителей превратился в один из важнейших торговых центров на карте страны. За это Кяхту даже называли "Песчаная Венеция".

Каждый третий рубль таможенных сборов поступал в российскую казну оттуда. При этом забайкальские миллионеры не жалели средств на развитие своего города.

"Строили множество церквей, вкладывали деньги в благоустройство дорог. Профинансировали строительство мощенной мостовой. Мостовая в Кяхте не уступала по своему качеству лучшим мостовым европейских городов", – отметил культуролог Дмитрий Вятчин.

Расцвет чайной столицы пришелся на середину XIX века. Тогда никто и подумать не мог, что через каких-то 50 лет Кяхта превратиться в скромный провинциальный городок. За это время объем импорта из Китая упал в 100 раз. Что же случилось?

Сначала британцы вывели на рынок сильного конкурента – индийский чай. А затем появился Суэцкий канал и любые товары из Поднебесной можно было доставить быстро и без потери качества. Поэтому европейцы начали закупать их самостоятельно.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Знание" мессенджера "МАКС"