Хищники под запретом: в Австралии началось массовое истребление собак динго

"Великая австралийская стена" – немного пафосное название для забора. Люди построили его, чтобы отгородиться от тех, с кем когда-то жили бок о бок – от собак динго. Общая длина забора – примерно 5,5 тысячи километров.

Вдоль него установлены прожекторы, ходят вооруженные патрули. Возводить заграждение начали еще в XIX веке, а сегодня его содержание обходится в 10 миллионов долларов в год.

Почему же в Австралии друзья человека превратились в его непримиримых врагов? Правда ли, что вместе со строительством забора люди сами создали новую угрозу? Подробнее рассказали в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Почему динго на воле чаще мишени, чем хищники

Динго по имени Расти чудом выжил – он родом из Западной Австралии, там разрешено отстреливать диких собак. Охотники убили всю его семью.

А Джалба лишился хвоста в схватке с хищной птицей. Оба пса оказались на краю гибели, но судьба дала им второй шанс – они нашли новый дом.

"Если вы посмотрите на Расти, у него очень длинное и тощее тело. Голова – самая широкая его часть. Это позволяет им так быстро бегать, преследуя добычу. И человеку лучше даже не пытаться от него убежать, чтобы случайно не спровоцировать агрессивное поведение", – рассказал заводчик динго Олли Мартин.

Расти и Джалба теперь далеко не убегут: ходят на поводке и уже привыкли гулять по расписанию. Но в их жилах течет кровь вольных охотников, и однажды инстинкты могут оказаться сильнее дрессировки.

Даже воспитанных в доме с щенячьего возраста диких псов манит свобода. Но на воле велики шансы встретить человека с ружьем. Ловкие и сообразительные хищники в природе всего лишь мишени – их популяцию контролируют самыми жесткими методами.

"Местные фермеры просто объявили им войну, мы говорим то не только об отстрелах, ведь мы знаем, что их и травили газами, их и отстреливали, ставили капканы, ловушки и так далее, то есть полноценные боевые действия. Считается, что они большой урон доставляют местной фауне и численность их может регулироваться даже таким способом", – отметил ветеринарный врач высшей категории Михаил Шеляков.

Почему динго не похожи ни на собак, ни на волков?

Динго разгоняются до 60 километров в час, могут вращать головой на 180 градусов и, что удивительно, хорошо лазают по деревьям. Они – прирожденные охотники.

"Динго пролезают через небольшие отверстия в воротах. Они могут поднять и отодвинуть защелку и пробраться туда, где им нельзя находиться. Говорят, что динго даже забирались по лестницам на крыши автофургонов, чтобы попасть в палатки, и расстегивали их", – рассказал Олли Мартин.

Споры, кто же динго на самом деле, продолжаются не одно десятилетие.

"Они стайные, но у них стая небольшая, то есть по 8–12 особей, из которых воспроизводство отдается только двум членам этой стаи, остальные занимаются как бы обслуживанием. Для чего это? Это природный механизм для чистоты генотипа, то есть самые выносливые, самые крепкие, здоровые, они дают потомство, и это вот дает их уникальную выживаемость, природный уникальный механизм", – сообщил ветеринарный врач Шеляков.

Одичавшие потомки первых австралийских собак на дворняг совсем не похожи.

• У них другое строение скелета: длинный череп и крупные клыки.
• В отличие от всеядных домашних псов, динго генетически не способны переваривать злаки – на каше и хлебе долго не протянут.

В основном едят мясо, но могут перекусить насекомыми и фруктами. При этом и к волкам их можно отнести с большой натяжкой: динго отличает рыжий окрас и они гораздо мельче.

"Дикие динго действительно необычные животные. Мы можем заметить характерный такой оранжевый окрас, который позволяет им сливаться с местностью. И наверное, одна из отличительных особенностей – это то, что они не лают. Дикие динго предпочитают выть, причем они издают разные звуки. Можно даже сказать, что это особая такая мелодия, особая песня, у которой есть повторяющийся ритмический рисунок", – рассказала биолог Ксения Шалиско.

Их появление изменило всю местную экосистему

Во многом из-за динго вымерли сумчатые волки, а тасманийские дьяволы оказались на грани исчезновения. Собаки прибыли из Юго-Восточной Азии вместе с людьми.

И долгое время судьбы этих животных и человека были неразрывно связаны. Четвероногие согревали хозяев холодными ночами, помогали выслеживать добычу на охоте и бесстрашно защищали от любой опасности.

"Судя по палеонтологическим находкам, мы можем сделать вывод, что дикие динго были привезены на континент примерно 4–5 тысяч лет назад, но в силу того, что территория очень большая, было пространство, где можно было разгуляться, было много свободной добычи, какие-то особи начали вести свободный образ жизни. И постепенно дикие динго превратились в тех животных, которых мы видим сейчас, которые обитают абсолютно отдельно от человека, что привело к некоторым сложностям", – отметила биолог Шалиско.

Перед динго открылся дивный новый мир, полный легкой добычи. Сбиваясь в стаи, они охотились на мелких кенгуру, птиц и рептилий.

Конкурентов у них практически не было, и рыжие хищники стали новым звеном в пищевой цепи континента. И не только на суше – изредка они нападают и на обитателей водоемов.

"Они могут есть все что угодно. Все, что они могут добыть, то есть мы знаем нападение на акул, нападение на крокодила. Казалось бы, крокодила скушать, но это вообще что-то невероятное. Тем не менее для собак и эта задача по силам: один наблюдает, другой загоняет, третий дает сигнал к нападению. С разных сторон они моментально подходят к добыче, тут же вытаскивают. Сил хватает даже акулу вытащить на берег", – рассказал ветеринарный врач Михаил Шеляков.

Борьба с динго породила новых врагов

Как только европейцы завезли в Австралию овец, бывшие компаньоны человека превратились в злейших врагов. С четвероногими истребителями скота не церемонились. Их нещадно отстреливали, но это не помогало.

"В конце XIX века, когда действительно под угрозой оказался скот, завезенный в Австралию, люди начали потихонечку размышлять, какие они могут предпринять усилия для того, чтобы контролировать численность динго. Территория континента достаточно большая, поэтому нужно было явно какое-то механическое заграждение для того, чтобы не допускать динго на территорию, которую освоил человек. Это привело к строительству огромного забора", – сказала Ксения Шалиско.

"Великая австралийская стена" разрезала континент с юга на север – от побережья до пустынь. Однако победа человека над хищником обернулась экологической катастрофой.

• Без динго размножились одичавшие кошки и лисы, поставившие под угрозу существование десятков других уникальных животных.
• Расплодившиеся кенгуру и кролики массово уничтожают посевы.

"Собаки динго позволяют регулировать эти ошибки человека фактически. Они позволяют все это как-то уравновесить. Поэтому надо сказать, что роль динго в экосистеме сейчас уникальна. Если их убрать оттуда, это приведет к какому-то перекосу экосистемы. В данном случае можно сказать, что за счет динго в том числе какой-то паритет соблюден. Экосистема уравновешена", – подчеркнул ветеринарный врач Шеляков.

Динго – культовый образ австралийского фольклора. Эти животные – герои детских книг и мультфильмов, их с гордостью показывают в заповедниках и зоопарках.

Рыжий хищник – настоящий национальный символ. Но парадокс в том, что диких собак закон почти не защищает.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Знание" мессенджера MAX