Порошок смерти: алхимики в Китае искали эликсир бессмертия, а получили порох

Сера, уголь и селитра – компоненты, из которых состоит порох. Его изобрели в Древнем Китае – стране, чьи технологии во многом опережали время.

Порох сыграл ключевую роль в истории нашей цивилизации. Начиная с XIV века без него не обходилась ни одна война. При этом сами китайцы использовали его для иных целей.

Для каких именно, рассказали в программе "Тайны Чапман" с Анной Чапман на РЕН ТВ.

Как китайцы изобрели порох

Есть версия, что китайцы изобрели порох исключительно для фейерверков. И только в Европе догадались применять его в военных целях. Но многие историки считают, что это выдумка самих же европейцев, которые не хотят отдавать Китаю первенство в создании главного материала войны.

Так как же в Китае изобрели порох? Сера, селитра и уголь – это обычные средства китайской медицины. Поэтому исследователи склоняются к мнению, что алхимики Поднебесной создавали порох, чтобы лечить им болезни.

"Есть трактаты, в которых описывается, даже рекомендуется состав. Причем нужно было его еще тщательно растирать, молоть так, чтобы возникла устойчивая консистенция, чтобы он был порошкообразный, слегка слипшийся, но не слишком рассыпчатый. Там были свои хитрости", – рассказал физик, химик Антон Рыженков.

Из лекарства в орудие убийства: необычное применение пороха

Историки предполагают, что изобретение пороха было случайным побочным продуктом экспериментов по созданию эликсира жизни. Назывался экспериментальный эликсир "хояо", что значит "огненное лекарство".

Им действительно лечили. Порох употребляли внутрь, вдыхали его дым и втирали в кожу*.

"Порох использовался как антисептик, и порох еще может использоваться как вещество, с помощью которого можно бороться с вредными насекомыми", – уточнил доктор технических наук Виктор Овчинников.

Также китайцы верили, что фейерверки, которые они устраивали, поджигая порох, изгоняют злых духов. В военном же деле жители Поднебесной применяли его сначала не как взрывчатое, а как зажигательное вещество.

"Пороховая мякоть достаточно долго тлела и выделяла значительное количество теплоты. Даже распространяла вокруг себя большое количество искр, и поскольку средневековые города Китая делались из очень горючих материалов, она эффективно работала как зажигательное оружие, когда глиняные кувшины, сосуды забрасывались с этим порохом с помощью катапульт", – сообщил Антон Рыженков.

Покинув пределы Китая, порох распространился по миру как вирус. И благодаря ученым начал эволюционировать. Так, в XIX веке появился бездымный порох. Его главный компонент – нитроцеллюлоза, которую получают из хлопка.

Новые органы человека на каркасе из шелка

Научно-технический прогресс двигает вперед и еще одно изобретение древних китайцев – шелк. Когда европейцы полторы тысячи лет назад раскрыли секрет этого материала и тайно вывезли из Китая яйца тутового шелкопряда, они и представить не могли, что в будущем с помощью шелка можно будет восстанавливать ткани человеческого тела.

"Сейчас такие исследования проводятся, в частности мы такие исследования проводим с Институтом имени Байкова по полимерам, которые сейчас заменяют элементы скелета человека", – добавил доктор технических наук Виктор Овчинников.

Шелк содержит природный полимер фиброин, который идеально совместим с нашим организмом и совершенно для него безопасен. Из фиброина ученые изготавливают имплантаты и временно заменяют ими поврежденные участки органов. Например, коленную чашечку.

Пока биоинженеры совместно с хирургами делали такие операции только животным. Им успешно восстановили костную, нервную ткани, травмированные участки кожи и желудочно-кишечного тракта. И это только начало. Исследователи уверены: в будущем на каркасе из фиброина шелка можно будет в специальном реакторе выращивать новые органы.

"Допустим, условно говоря, в перспективе мы с вами выращиваем новую печень человека. Она по биосовместимости этому человеку, у которого взяли клетки, однородна. И когда она будет введена вместо поврежденной в организм, то не будет отторжения и проблемы с совместимостью", – пояснил эксперт.

Ген паука сделает шелковые нити еще крепче

Почти тысячу лет хирурги зашивают раны шелковыми нитями, которые ценятся своей прочностью. В 2023 году китайские генетики нашли способ сделать шелк еще крепче.

"При помощи современных технологий генной модификации в ген шелкопряда включили ген паука. Нить, которую изготавливает такой шелкопряд, можно сравнить по прочности с прочностью стали", – отметил физик Алексей Соколов.

Китайские ученые надеются, что их разработка сократит производство синтетических нитей, таких как нейлон и кевлар, и тем самым улучшит экологию. Между тем американские коллеги тоже модифицировали тутового шелкопряда и получили от него красные светящиеся нити с антибактериальными свойствами, схожими по действию с перекисью водорода. Из такого шелка исследователи предлагают, например, делать бинты нового типа.

Подсмотрел за осами: благодаря кому в Поднебесной появилась бумага

Успешно эволюционирует с помощью науки и другое изобретение древних китайцев – бумага. До ее появления в Поднебесной писали на папирусе и пергаменте, которые стоили очень дорого. Бумага появилась как экономичная замена этим материалам. А изобрел ее придворный чиновник Цай Лунь.

"Он собрал остатки деревообрабатывающего производства, остатки бамбука, рыболовных сетей, большое количество подручных материалов, которые обычно выбрасывались. Все это сварил, спрессовал и получил бумагу", – рассказал историк Роман Харланов.

По одной из версий, идею бумаги Цай Лунь подсмотрел у ос. Насекомые пережевывают древесину, смешивают со слюной и строят соты, похожие на бумагу.

Бумага из цветочной пыльцы: эволюция древнего китайского изобретения

За тысячелетия люди делали ее из всего, что содержит растительные волокна, – хлопка, льна, кожуры, водорослей и даже навоза. Но фантазия не иссякает. Ученые из Сингапура создали бумагу из цветочной пыльцы. И не простую, а почти вечную: на ней можно печатать десятки раз.

"Все дело в том, что бумага из пыльцы, в отличие от обычной бумаги, реагирует на увлажнение. Если ее намочить, она набухает, и вы фактически можете стереть напечатанную краску, а затем, используя этанол, можете сжать бумагу обратно. Таким образом можно использовать бумагу много раз", – объяснил профессор Наньянского технологического университета Нам Джун Чо.

Пыльцевая бумага по консистенции похожа на микрогель. Многочисленные эксперименты показали: после очищения она не теряет первоначального качества. А производить ее, по словам сингапурских ученых, намного легче, чем традиционную бумагу из древесины. Но главное преимущество этой технологии – экологичность.

"Одно взрослое цветущее дерево дает в среднем 22 килограмма пыльцы, и затем оно цветет снова и снова, так что сам по себе такой источник как пыльца является очень устойчивым и низкозатратным материалом", – подчеркнул профессор Нам Джун Чо.

Как говорил писатель Михаил Булгаков, рукописи не горят. И это не плод фантазии, а факт, который уже стал реальностью.

В Университете Арканзаса бумагу, которая не горит, создают из нанонитей диоксида титана, а в Шанхайском институте – из нанонитей гидроксиапатита. Это минерал, из которого состоит зубная эмаль.

Китайская нанобумага предназначена для обоев и оснащена микродатчиками, реагирующими на тепло. Они предупреждают о пожаре.

Как в Саксонии разгадали тайну "белого золота" китайцев

В наследство от древних китайцев нам достался еще один необычный материал – фарфор. Секрет его изготовления, как и другие свои технологии, жители Поднебесной империи тщательно скрывали. Европейцев, влюбленных в красоту и изящество фарфора, это сводило с ума.

"Китайский фарфор был объектом вожделения европейцев, за него отдавали огромную цену. Это была игрушка аристократов, он служил показателем того, что белая посуда – белоснежная, не коричневая, как у простолюдинов, а именно белоснежная – это признак высокого происхождения того, кто мог себе ее позволить", – сообщил Антон Рыженков.

Большим поклонником фарфора был курфюрст Саксонии и король Польши Август Сильный. Он правил в начале XVIII века. Именно с его подачи была раскрыта тайна этого материала.

Монарх поручил своему придворному алхимику Иоганну Фридриху Бёттгеру во что бы то ни стало создать фарфор не хуже китайского. Алхимик не знал о существовании белой глины, поэтому долгое время, несмотря на все усилия, посуда у него получалась красной. Загадку помог решить счастливый случай.

"Он был приглашен на прием к королю и для того, чтобы привести себя в порядок, пошел к парикмахеру, который хотел его попудрить. Он обратил внимание, что пудра у него особого цвета. Оказывается, один проезжий купец схитрил и вместо обычной пудры продал ему каолин, то есть так называемую белую глину", – уточнил историк Роман Харланов.

Иоганн Беттгер выяснил, что белую каолиновую глину парикмахеру привезли из карьера, который находится там же, в Саксонии. После того как алхимик наконец создал для Августа Сильного белоснежный фарфор, тот организовал первое в Европе фарфоровое производство.

* Не повторять! Опасно!

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Важное" мессенджера "МАКС"