Тайна Белой пустыни: где исчез город из арабских манускриптов

Легенды о Зерзуре звучат как сказки: город из белого камня, на воротах вырезана диковинная птица с ключом в клюве. Охраняют ворота темнокожие стражники исполинского роста. В городе живет удивительный народ светловолосых и синеглазых людей. Ими правят спящие король и королева.

На первый взгляд описание Зерзуры похоже на компиляцию известных европейских сказок. Но эта история имеет арабские корни и упоминается в манускрипте XV века. Зерзура описан как город в пустыне. И описан так подробно, что историки уверены: предание появилось не на пустом месте – легендарный город существовал на самом деле. Исследователи веками искали Зерзуру, но терпели одну неудачу за другой.

Подробнее рассказали в программе "Легенды и мифы" с Александром Ингилевичем.

Как Ласло Алмаши нашел следы воды в пустыне?

Гильф-эль-Кебир – одно из самых безжизненных мест Ливийской пустыни. Но именно здесь, среди раскаленных песков, скрывалась пещера, которая дала ключ к разгадке. Ее стены были украшены древними рисунками плавающих людей.

Но кто они и почему их изобразили в воде посреди пустыни? Невероятное открытие в 1933 году сделал венгерский исследователь Ласло Алмаши. Только представьте: вы ищете золото, а находите воду. Вернее, свидетельство того, что ее здесь было когда-то в избытке. Алмаши мечтал о Зерзуре, а нашел пещеру, которая перевернула все представления о Сахаре.

В последние десятилетия каждая новая археологическая находка в этом регионе позволяет предположить, что легенда о белокаменном городе в пустыне может иметь реальную основу.

Но главная сенсация была впереди. Спутниковые снимки показали – под песками Сахары скрываются русла древних рек и следы огромного озера. Значит, пловцы из пещеры – не плод воображения древнего художника, а изображение того, что он мог видеть своими глазами.

Зерзура описана как город светловолосых людей

Сложно поверить, но всего каких-то 8-10 тысяч лет назад здесь была не пустыня, а цветущий край с реками, озерами. Возможно, в эту эпоху и возникла Зерзура – город, который позже поглотили пески.

Особый интерес у историков вызывает описание жителей Зерзуры как светловолосых и светлокожих людей. Известно, что в древней Сахаре действительно обитали племена, антропологически близкие к средиземноморским народам. Яркий пример – гараманты, загадочная цивилизация, процветавшая здесь с IX века до нашей эры по VII век нашей эры. Но что самое интересное, живя в пустыне, гараманты не испытывали никакого недостатка воды. Соревнований по плаванию пусть и не устраивали, но живительную влагу не экономили.

"Сведения о гарамантах до нас дошли от Геродота, древнегреческого историка, который сообщал, что у гарамантов была очень развитая цивилизация, они славились своими системами водопровода. Там была целая система акведуков и проведения желобов, по которым текла вода под небольшим наклоном, что позволяло благодаря удивительным расчетам, вплоть до миллиметра, на большие расстояния проводить вот эти самые трубы", – рассказала кандидат исторических наук, специалист по истории стран Ближнего Востока и Северной Африки Евгения Фурсова.

Является ли Зерзура лишь красивым мифом?

Римские историки описывали гарамантов как высоких светлокожих людей, часто со светлыми глазами и волосами. Их столица Гарама вполне могла стать прообразом легендарной Зерзуры.

Возможно, это был реальный город эпохи "зеленой Сахары", который исчез из-за изменений климата. Или же это был собирательный образ разных оазисов, которые сохранились в народной памяти.

"До нас дошел безымянный источник XIV века. Там также упоминается Зерзура, но говорится о том, что он находился где-то в трех днях пути к юго-западу от Фаюма. Это оазис Бахария или, возможно, оазис Фарафара. Но что интересно, между этими двумя оазисами есть удивительное место, которое называется Белая пустыня. Если мы, например, читаем какие-то упоминания о Зерзуре как раз в XIII–XIV веке – там говорится о том, что это белокаменный город в Белой долине. Поэтому вот этот ландшафт этой белой пустыни, он очень подходит под это описание", – добавила кандидат исторических наук Евгения Фурсова.

Возможно, когда-нибудь археологи откроют ворота этого загадочного города, и мы узнаем, что в этой древней сказке было лишь красивой выдумкой, а что – абсолютной правдой. Но несомненно одно: легенды не рождаются на пустом месте. И, возможно, правда о Зерзуре скрыта где-то посередине, между легендой и историей, между сказкой и научным фактом. Но пока пески Сахары надежно хранят свои тайны.