По меньшей мере 13 футбольных федераций 14 июня раскритиковали слова президента Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) Александера Чеферина, который негативно высказался о новом формате чемпионата мира.
В ЧМ-2026 принимают участие 48 команд, ранее в турнире участвовали 32 сборные. По словам Чеферина, расширенный формат делает чемпионат неинтересным из-за разницы в уровне команд.
Национальные федерации Кабо-Верде, Кюрасао, Узбекистана, ДР Конго, Гаити, Алжира, Туниса, Марокко, Египта, Ганы, Сенегала, ЮАР и Кот-д'Ивуара опубликовали свое обращение к главе УЕФА.
"Для наших стран не бывает неважных матчей чемпионата мира. Для Кабо-Верде, Кюрасао и Узбекистана квалификация на чемпионат мира представляет собой историческое достижение и воплощение мечты поколений", – говорится в заявлении.
Отмечается, что для некоторых стран возвращение на чемпионат мира имеет особое значение. Тезисы о "менее важных матчах" разочаровывают и перечеркивают усилия, жертвы и стремления игроков, тренеров, клубов и болельщиков.
"За каждой квалификацией стоят годы работы и инвестиций. За каждой национальной командой стоят целые сообщества и миллионы людей, которые видят в футболе источник гордости, надежды и единства. Футбол не принадлежит избранной группе наций", – подчеркивается в документе.